悪意の刃が切り刻むヨルの劣等感
今回の作戦は名門イーデン校の面接試験。この疑似家族が結成された本来の目的です。エレガント＝優美である。品がある。そういう面を求める為に単純な面接のやり取りの前に、数々の罠が仕掛けられたりするのですが、今話の見所はやはり、面接試験。
ここで疑似家族は意地の悪いマードック・スワンという経済学の教授から辛辣な言葉による攻撃を受けます。
単純に父のロイドと母のヨルが美男美女の組み合わせだから面白くなかったんですね。だから粗探しをして悪いところを突かれます。二人が再婚である事。娘のアーニャとヨルに血が繋がっていない事。そして、ヨルが料理を作らない事。
この、家の掃除や料理。いわゆる家事を女性がしない事が公式に責められる。凄く時代背景、世界観を現わしている何気ないやり取りなんですけど、ヨルさん、実はそこを責められると弱いんですよね。
だから何とか普通に見せよう。表面上は普通の人になろうといつも努力していて、それでも上手くいかない。彼女にとっては劣等感の塊のような部分です。そこをねちねち言葉の針と悪意の刃で傷付けられるのは、きついですよね。
どうしてアーニャは泣いたのか？
今回の話で一番の秘密に触れてしまったのは、アーニャの実の母親の事でしょう。アーニャの無邪気さに忘れてしまいそうですが、実の両親の事は未だ分かっていません。アーニャは孤児院で偶然、入学試験を受ける為の子供を探していた父ロイドと出会います。
この孤児院に来る前のアーニャの素性は謎に包まれています。ただ、心を読んで先回りするアーニャは孤児院の大人たちから気味が悪いと煙たがられていたので、ロイドの集めた資料によると何故か孤児院を転々としていたという理由は、この能力によって危機を回避していた可能性が強いです。
本人の回想から超能力者の能力を開発したり研究する秘密の施設にいた事が分かっているのですが、どうしてその施設にいたのかは分かっていません。能力に気付いてその施設に引き取られたのか？それとも人為的にそういう能力に目覚める為の遺伝子操作をされたのか？
ただ、実の母親の事を聞かれただけでアーニャが堪えきれずに泣いてしまうという事は、小さな子供が母親を求める純粋な愛情への欲求以上に、何かがあるのだと思われます。それが一体何なのか？それはきっと超能力者というアーニャの存在の核心なのでしょう。
他の何より重い言葉「一緒が終わる」
仮初めの関係とはいえ妻のヨルと娘のアーニャに向けられた悪意に対し、夫であるロイドはキレてしまいます。いつでも冷静に、現実的に対処する一流スパイとしては大変珍しい事です。
彼はこの試験会場でも「コードネーム黄昏」と呼ばれる一端を自ら心の中で話しています。千の顔を持つ男。相手の求める人物像にしっかり成りきる。だからこそ試験管の求めるエレガントな姿勢を貫き、準備に余念がありませんでした。それが、自らを諫める制止の理性を振り切って机を叩き面接会場を立ち去ります。
そんな事はスパイとしては最低。影なき英雄として母国を支える。この事に誇りを持っているからこそ全ての過酷に耐えてきたのに、疑似家族の為に怒って全てを台無しにするなんて。
「一緒が終わる」と、娘のアーニャが試験に落ちる未来を予想して零してしまいます。そうです。仮初めの関係は父ロイドの作戦の為に集められたもの。全てはイーデン校の試験に受かり、ＰＴＡの会合に参加する為。
だからみんな落ち込んでしまうのです。作戦が失敗した。そして、一緒が終わると。
「今は少しだけ」そう言って味わうココア
帰宅した家族は「一緒が終わる」予感で皆、打ちひしがれ、落ち込んでいます。完璧主義の父ロイドは感情をコントロールできなかった自らを責めているのですが、珍しく立ち上がる事が出来ない程です。これは、任務に失敗しない為に徹底して準備をし、実際に失敗した事などない男性だから尚の事でしょう。
「ずっと一緒が良いです」と絞り出すように言う娘のアーニャはもっと深刻です。きっと心の奥に封じていた実の母親の事で心を抉られました。それだけでなく、最も切実にこの疑似家族の存在を求めているのは、子供であるアーニャだからです。
自分を愛してくれる存在。自分を守ってくれる存在。子供は無意識のうちにそういう大人を求めています。ロイドとヨル以上に自分が求める大人が、この時のアーニャには考えられなかったのでしょう。
そんな彼らに、一番ダメージが少ないように見える妻のヨルがお茶を煎れます。この家族が飲むお茶と言えば、これまでのところ温かいココアです。別名ホットチョコレート。苦くて、甘くて、温かい。まるでこの家族のような、美味しさ。
このまま試験に落ちて疑似家族の関係は終わってしまうのか？それとも打開策はあるのか？次回も目が離せない展開になってきました。
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